ULLMANN V., KRÁSA H., SCHULHOFF E., HAAS P. STRING QUARTETS / Bennewitz Quartet

Viktor Ullmann (1898-1944) - String Quartet No 3 Op. 46

1. Allegro moderato 04:06

2. Presto 03:35

3. Largo 02:23

4. Allegro vivace e ritmico 02:28

5. Hans Krása - Theme and Variations for String Quartet 09:39

Ervín Schulhoff - Five Pieces for String Quartet

6. Alla Valse viennese 02:05

7. Alla Serenata 03:27

8. Alla Czeca 01:35

9. Alla Tango milonga 04:27

10. Alla Tarantella 02:33

Pavel Haas - String Quartet No. 2 Op. 7 From the Monkey Mountains

11. Landscape. Andante 09:18

12. Coach, Coachman and Horse. Andante 04:34

13. The Moon and I. Largo e misterioso 07:35

14. Wild Night. Vivace e con fuoco 07:47

Bennewitz Quartet: Jakub Fišer - first violin, Štěpán Ježek - second violin, Jiří Pinkas - viola, Štěpán Doležal - cello. Pavel Rehberger, guest - percussion (Haas)

The composers whose music is featured on the present album lived and worked in Czechoslovakia between the two world wars, and their fates were afflicted by the monstrous Nazi regime. Viktor Ullmann, who before WWII held the post of Kapellmeister at the New German Theatre, wrote Quartet No. 3 while he was detained at the Theresienstadt ghetto-camp. Hans Krása completed the Theme and Variations in 1936, yet he only saw it performed in Theresienstadt, along with his children's opera Brundibár. Erwin Schulhoff's Five Pieces reveal his zest for rhythm and dance, as well as his evidently having been inspired by the music of the Viennese salons, Italy and Spain. Pavel Haas's Quartet No. 2, dating from 1925, serves as vivid proof of the claim that the composer was the most gifted pupil of Leoš Janáček. In October 1944, Haas, Ullmann and Krása were among the thousands of Theresienstadt prisoners transported to Auschwitz, where they would be murdered in the gas chambers.

The Bennewitz Quartet launched their international career following their victories at the prestigious competition in Osaka (2005) and the Prémio Paolo Borciani in Italy (2008). Ever since they have regularly performed at the world's most prominent venues (Wigmore Hall in London, Musikverein in Vienna, Konzerthaus in Berlin, Théâtre des Champs-Elysées in Paris, concert halls in New York, Seoul, etc.) and festivals (Salzburger Festspiele, Lucerne Festival, Rheingau Musik Festival, etc.). The music of the Theresienstadt composers has found in them splendid performers.

The music of the Theresienstadt composers, taken on by the Bennewitz Quartet: a truly congenial association

Osudy a tvorba skladatelů této nahrávky jsou spojeny s hudebním životem Československa v období mezi dvěma světovými válkami, ale také s židovským ghettem v Terezíně a zrůdností německého nacismu. Viktor Ullmann působil mezi válkami jako kapelník Nového německého divadla v Praze. Jeho Kvartet č. 3 vznikl přímo v Terezíně. Hans Krása své Téma s variacemi dokončil roku 1936, ale provedení se dočkal až v Terezíně společně s dětskou operou Brundibár. Erwin Schulhoff napsal svých Pět kusů z nadšení pro rytmus a tanec; je z nich zřejmá inspirace hudbou vídeňských salónů, Itálie i Španělska. Druhý kvartet Pavla Haase z roku 1925 potvrzuje skladatelovo označení za nejnadanějšího žáka Leoše Janáčka. V říjnu 1944 odvážel Pavla Haase stejný transport společně s Viktorem Ullmannem a Hansem Krásou na smrt do koncentračního tábora v Osvětimi.

Bennewitzovo kvarteto si svůj mezinárodní respekt začalo budovat vítězstvím na prestižních soutěžích v Ósace (2005) a Prémio Paolo Borciani v Itálii (2008). Od té doby jsou pravidelnými hosty na nejvýznamnějších pódiích (Wigmore Hall, Musikverein Vídeň, Konzerthaus Berlín, Théâtre des Champs-Elysées Paříž, New York, Seoul) a festivalech (Salzburger Festspiele, Luzerne Festival, Rheingau Musik Festival ad.). Hudba terezínských skladatelů má v tomto souboru skvělého interpreta.

(Supraphon 2019)